Der große Regular Season Rückblick

Nach der Regular Season ist vor den Playoffs. Oder auch nicht? Für mehr als die Hälfte der Teams ist die Saison schon beendet. Wir machen den großen Rückblick.

Dallas Cowboys (7/10, 12. Pick)

Eine vergessene Saison der Cowboys, die wegen der Verletzung von Quarterback Dak Prescott schon früh beendet war. Allzu viele Erkenntnisse kann man deshalb auch nicht erkennen, was allerdings Grund zur Sorge bereitet, ist der schwache Sasionstart auch schon mit Prescott. Besonders in der Offense lief nicht viel zusammen. Die nostalgische Rückholaktion von Ezekiel Elliott endete mit seiner Entlassung und die Tiefe auf Wide Receiver war ein großes Problem. Die Defense musste einige Verletzungen verkraften, spielte aber solide. Werden die Cowboys wieder zum Contender oder ist die Angriffsphase vorbei?

New York Giants (3/14, 3. Pick)

Ehrliches Statement vorneweg: Viel Positives lässt sich nicht finden in dieser Giants Saison. Die ganze Saison hat man Probleme gutes Quarterback Play zu finden, bis der „ärgerliche“ Sieg sie am vorletzten Spieltag den Top 2 Pick kostet, welcher nötig gewesen wäre, um einen der Top QBs zu bekommen. Immerhin die Rookies Malik Nabers auf Receiver und Tyrone Tracy als Running Back machten Hoffnung auf die Zukunft. Auch die defensive Front ist ein Brett. Wahrscheinlich ist nun eine Übergangssaison mit Bridge-Quarterback, um dann im nächsten Draft den neuen Franchise QB zu finden.

Chicago Bears (5/11, 10. Pick)

Caleb Williams erste NFL Saison lief unterdurchschnittlich. Der erste Pick hatte einzelne Flashes und gute Spiele, das man dennoch nur fünf Spiele gewinnen konnte hatte auch mit Pech zu tun (Geblocktes Game Winning Field Goal, Hail Mary, Overtime usw.). Die Midseason Entlassung von Offensive Coordinator und Head Coach kam dennoch nicht von ungefähr, denn Clock Management und Playcalling waren auch ein großes Problem. Die offensiven Umstände und die Defense sind größtenteils gut, enorm wichtig wird die Entscheidung für einen guten Head Coach der bei Williams Entwicklung eine große Role spielen wird.  

Atlanta Falcons (8/9, 15. Pick)

Die Verpflichtung von Kirk Cousins muss als ganz großes Missverständnis eingestuft werden. Der 35-jährige Quarterback kam nach seinem Achillessehnenriss nie wieder auf sein altes Niveau zurück, sodass Rookie Michael Penix zum Ende der Saison starten durfte. Cousins wird vermutlich entlassen oder getradet werden. Im Konsens werden die Falcons allerdings zu negativ dargestellt, denn die O-Line und das Laufspiel ist stark und die Receiver mindestens Durchschnitt. Die Defensive Front allerdings muss verbessert werden. Die nächste Saison wird nun als Test für Rookie Penix genutzt werden.                  

 Carolina Panthers (5/12, 8 Pick)

Trotz nur fünf Siegen gehen die Panthers mit einem positiven Gefühl in die Offseason. Nach einem grausamen Saisonstart und einem Second Year Quarterback Bryce Young, der zwischenzeitlich sogar auf der Bank platznehmen musste, wurden die Panthers in der zweiten Saisonhälfte kontinuierlich besser. Besonders Young zeigte viele gute Spiele mit wenig Qualität auf Receiver. Eine große Stärke war außerdem die Interior O-line von der auch das Laufspiel profitierte, RB Chuba Hubbard lieferte eine Top 10 Saison ab. Die Defense war eine der schlechtesten Liga. Besonders die Front hatte große Probleme, allerdings war die Erwartungshaltung auch nicht anders. Der Rebuild in Carolina ist auf einem guten Weg…

New Orleans Saints (5/12, 9. Pick)

Es war die Einbruchssaison, die irgendwann kommen musste. Der Kader ist zu alt und zu teuer, zusätzlich waren die Saints besonders auch in der Offense vom Verletzungspech verfolgt. Head Coach Deniz Allen wurde in der Saison gefeuert, dieser Posten ist noch offen. Den Quarterbackposten wird Derek Carr für die nächsten Jahre noch besetzen, sonst muss aber ein längst überfälliger Umbruch her. Es gilt den Kader zu verjüngen und Cap Space zu schaffen. Nach der Drew Brees Ära und den Jahren im grauen Mittelmaß danach, steht nun vermutlich wirklich der Rebuild an… 

Seattle Seahawks (10/7, 18. Pick)

Eine Saison, die schwierig zu greifen war. Das Endresultat mit 10 Siegen kann aber trotz den verpassten Playoffs als erfolgreiche Debütsaison von Head Coach Mike McDonald gewertet werden, der die Defense durchaus signifikant verbessert hat. Die fehlende Identität der Offense führte am Ende aber zur Entlassung von Offensive Coordinator Ryan Grubb. Das Passspiel mit QB Geno Smith war zwar produktiv, die richtige Balance zwischen Passspiel und Laufspiel fehlte aber, was die Seahawks zu einer der schlechtesten Rushing Offenses machte. Dennoch könnten sich die Seahawks zu einem Playoff Team entwickeln.

Arizona Cardinals (8/9, 16. Pick)

Positive Entwicklung war auf jeden Fall zu sehen, gerade am Anfang lief insbesondere die Offense extrem gut, Kyler Murray spielte gut, RB James Conner legte gute Zahlen auf und auch die jungen Receiving Waffen mit Tight End Trey McBride und Wide Receiver Marvin Harrison jr. sind vorhanden. In der Defense gibt es allerdings noch Schwachstellen. Bis auf Safety Budda Baker gibt es keine richtigen Säulen, hier muss man sich eindeutig noch verstärken. Wenn das klappt befindet man sich in einer Situation wo ein endender Rebuild bald Früchte tragen könnte...

San Francisco 49ers (7/10, 11. Pick)

Als amtierender Super Bowl Teilnehmer und mit großen Ambitionen startete man in die Saison, ohne Playoffs endete sie. Viel mehr hätte aber auch nicht schiefgehen können sechs Niederlagen waren one score games, dazu kamen Verletzungen und die Defense performte unter ihren Möglichkeiten, was zur Endlassung des DCs führte. Die große Offseason Storyline ist nun natürlich der neue Vertrag für Brock Purdy, den man bezahlen müsste, wodurch die man aber Qualität des Rosters nicht ganz aufrechterhalten könnte. War die Saison nur ein Ausrutscher oder ein dauerhafter Trend?